There are no two words in the English language more harmful than "good job".
「good job」絕對是殺傷力最大的兩個字！——《進擊的鼓手》
「good job」這兩個字中文的意思，通常是讚美對方「做得好」，經常在歐美電影或是電視劇中聽到。典型的美式教育作風，認為用鼓勵取代責罰，才能成大器，因此最好多用這句話稱讚別人。但是在《進擊的鼓手》這部片中，擔任「魔鬼教師」指揮的J.K.西蒙斯卻不這樣認為，他在小酒館裡，對著曾經是他的鼓手學生如此斬釘截鐵地說：
「這個世界上沒有比『good job』這兩個字更具殺傷力，那只是欺騙自己用的……我逼團員超越自我到極限，我相信有絕對的必要性。」短短幾句話，卻震撼現場觀眾，餘韻不斷在心中迴盪。
在台灣社會充斥「小確幸」的氛圍中，眼看其他國家不斷超前，不免浮現這樣的問號：我們是否太容易放過自己？或許明明可以有更亮眼的成績？
但是超越自己，到底要付出怎樣的代價？這樣的代價又是值得的嗎？當然是另一個必須思考的命題。
愛的教育好？還是不打不成器才是對的？
其實早在《進擊的鼓手》上映前幾年，2005年，美國華爾街日報（The Wall Street Journal）因為摘錄耶魯大學華裔教授蔡美兒新書《虎媽的戰歌》中篇章，並下了「為何中國母親比較優秀？」（Why Chinese Mothers Are Superior？）」的標題，結果引發全美父母及教育工作者激烈論戰。很多美國人對於虎媽這種斯巴達式的嚴厲教養憤慨不已，認為當她的小孩實在太可憐，連全家出國度個假，虎媽都會先在當地借好練習樂器的場地，讓孩子即使放假，也絕不容許有片刻鬆懈。
這種「不打不成器」的中國傳統觀念，完全顛覆美式愛的教育；但也讓一些美國人開始反思，認為美國人長期以來過度的放任教育與浮濫讚美，導致孩子在學校表現不如華裔學生等等。類似的論調，幾乎等同於J.K.西蒙斯所秉持的育才哲學：就是不逼到極限，怎麼知道自己有更多的潛力？天才都是這樣逼出來的。
只是更弔詭的是，其實《進擊的鼓手》這部片，是導演達米恩．查澤雷（Damien Chazelle）的半自傳作品。他念高中時參加爵士樂隊當鼓手，負責指導的老師就是J.K.西蒙斯的翻版。因為他的斯巴達式訓練，讓原本默默無名的地方爵士樂校隊，最後竟然參加全美各大比賽獲獎，甚至擔任音樂節的開幕演奏。聽起來是個成功的故事，但是達米恩多年後回想那段高中回憶時卻說，他只剩下痛苦與恐懼的回憶，因為魔鬼老師帶給大家的高壓實在太大了，大到終身都有心理陰影存在。
就連虎媽的大女兒蘇菲亞，後來也在媒體投書給母親的一封信中表示，回憶起媽媽當年的恐怖教育，讓她有一天放學時忽然驚覺，為什麼下課後大家都是用輕鬆的步伐走出校園，她卻習慣性用跑的。因為她從小時候起，就被嚴厲要求放學後一定要直奔去上音樂課，半點都不得延誤，趕著做各種媽媽嚴厲要求的事。如果沒及時趕到，媽媽就會暴跳如雷，甚至懲罰。
被用good job讚美長大的孩子，容易變成自我感覺良好的人，這究竟好？或是不好？
這些受到魔鬼教師與魔鬼媽媽訓練的孩子，例如導演達米恩．查澤雷，後來進了哈佛大學。虎媽的兩個女兒，大女兒進了哈佛，二女兒進了耶魯，都是美國人心目中的名校。若從表面上的結果來看，魔鬼訓練還真能激發出潛能，逼出能力的極限。
雖然虎媽後來表示，她之所以寫這本書，是在懺悔過去太嚴厲的教養，但是卻再次凸顯兩個女兒都成了大器的事實，美國人自然也看到，才會因此爭論不休。若虎媽的兩個女兒表現平平，恐怕言論就只會一面倒地指責中國媽媽的錯誤教養了。
從虎媽到《進擊的鼓手》，都在闡述一個觀念，作為魔鬼訓練者，他們相信，浮濫的讚美只會養出一群自我感覺良好的孩子，反而害他們裹足不前，培育不出菁英。
《進擊的鼓手》電影原名「whiplash」這個字眼，就是有鞭策的意思，不用力鞭打，怎麼會產生天才？
只不過，究竟是要活在成功之後，卻產生陰影、付出代價，還是要活得平庸平凡，卻擁有小確幸的自在？在兩極化的光譜間，能不能找到一個對自己相對來說平衡、值得的選擇？這一連串探索，或許不會馬上得出一個簡單的答案，但至少可以先從當你再次聽到”good job”這兩個字的瞬間開始深思……
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